话说晁盖死后,梁山泊群龙无首,大小头领全都觊觎着那空了的头把交椅。于是召开“全山头领代表大会”,讨论如何产生新的“扛把子”。
众头领纷纷发言。智多星吴用首先开口,道:“头领之位,事关我梁山安威,关系着众弟兄们的前程。依晚生看,此人应能统筹全局,具备雄才大略,能运筹帷幄而决胜千里,方可保我梁山长久发展,大家看呢?”说完,手捻须髯而笑。行者武松起身道:“哥哥所言及是,但依小弟看,头领之位,应能永贯三军,武艺高强,英勇无敌,方能率我众兄弟一扫江湖!”说完,将两个拳头按得“咯咯”作响,环视四周。徐宁接着道:“如今正当我梁山生死存亡之大计,朝廷欲兴兵前来讨伐,以我梁山弟兄何以能抵挡那百万之师,依我之见,头领需有能抵御大兵来犯之能,需能征惯战,有一技之长者”说罢,转身慢慢踱向自己座位,双手交在背后,摆弄这“钩镰枪”的专利证书。小旋风柴进向四外一拱手,道:“众位哥哥,依小弟看,我梁山不过一哇浅水,粮草辎重全赖外来,为梁山长久发展大计,头领要能为我梁山多多聚财才行啊!”说完,不禁笑了,连忙用手掩住。
如此争执许久而不下,却急坏了及时雨宋公明。宋江暗道“想我宋江已过而立之年,过去不过一卑微小吏,如今上得梁山,在这群雄汇聚地,如何能有起色呀!论谋略,怎么及得上军师半分,打破宋江脑袋也想不出劫那生辰纲的计策来。论武艺,慢说是武松兄弟,恐怕连白胜兄弟也打他不过呀。论征战,且不说能向许宁般会用钩镰枪,林教头,秦明,呼延灼,花荣几个,哪个不是马上的将军,怎能论上宋江啊。在说钱财,随家中也有些金银,可几番周折后,所剩也无多了,怎及得上卢员外和柴大官人之万一!”想到此处,汗如雨下,偷偷斜了一眼正当中高台上那把空椅,一时性急,竟叫出声来:“老天啊,你如何才能成全宋江啊!”身边李逵正看别人争执的热闹,忽听身边宋江大叫,马上问“是谁给哥哥气受,让哥哥这般难过,说出来,俺铁牛去砍杀了他的鸟头!”宋江方感失态,道:“铁牛兄弟莫急,无人害我,只是心中烦闷啊!”李逵道:“哦,哥哥把心放宽些,自然就不烦闷了,有众兄弟在,哥哥有事尽管说话。”说完继续看热闹。
听完李逵的话,宋江心中一喜,“老天终不负我啊,我何不如此,凭我山东呼保义、及时雨的名声,呵呵,哈哈!”又笑出声来。于是几步走上高台,用手一拍那交椅,大声道:“弟兄们!先不要吵嚷,听宋江一言!”全场安静,都抬头看他。阮小七伸手向怀里去摸刀子,阮小五使个眼色,按住他手。台上宋江继续大声道:“晁天王英灵在上,我等上得山来并不为打家劫舍,贪图一时的痛快,而只为一个义字!我梁山之所以能在江湖上立足,众多好汉之所以投我梁山而来,全凭这个义字!故,我梁山头领当以义字当先!想想我等的绰号吧!我已与军师商议过了”吴用猛一抬头,欲张口说话,被宋江一挥胳膊,袍袖打在脸上,忙用手捂。宋江一笑,道:“我们就来他个投票选举吧,每人发一张票,将你心中的头领人选写于票上,待大家都写完了,一齐公布,票多者,即坐这头把交椅,如何呀?”
各位头领听完宋江的话,均各自盘算。几乎想的都是“如今我等这样吵嚷,谁也不服谁,料头领位置一时也选不出来,倒不如照这黑汉的意思来投票,反正当初上山落草时,也都是讲义气的!”于是异口同声通过票选头领。
按程序各自写完选票后,全部交于神算子蒋敬处统计,铁叫子乐和唱票,圣手绣士萧让记票,黑旋风李逵手提板斧监票。众人全都聚精会神,紧盯选举结果。只听乐和念道:“乐和一票!吴用一票!林冲一票!鲁智深一票!。。。”不说时,已经唱了100票了,记票板上也已写下了100个头领的名字。宋江急得不住擦汗,暗道:“怎么没人选我呢,就算别人不选,我自己写的那张呢,难道弄错了!”耳畔传来乐和天籁般的声音“宋江一票!”宋江长出一口气。“宋江又一票!”宋江身子一晃,倚在身旁柱上。心中狂喜。
但听得乐和道:“一百零八票都已唱过,有没有念到名字的吗?”李逵喊道:“俺也写了,怎么没有念俺!”乐和又道:“那就对了,李逵零票!”
选举结果出乎众人意料:宋江两票,李逵零票,其余一百零六位头领一人一票,宋江以微弱优势坐上了梁山头把交椅,成为“扛把子”。之后便是宋江的上座大典,宋江发表讲话道:“首先,我要感谢众位兄弟对宋江的抬举;接下来,我要感谢的是我的父亲宋太公,感谢他老人家多年以来对我的教育;我要特别感谢的,是我铁牛兄弟!。。。”
盛大的宴会结束后,酒意微熏的宋江将李逵单独唤至自己房间,拉着李逵的手,笑嘻嘻地说:“铁牛兄弟,你真有才呀。还是你慧眼识人啊!这里没有外人,你告诉哥哥,到底是哥哥的哪一点这么值得我铁牛兄弟将这头把交椅让了宋江啊?”神情款款地看着李逵。李逵从未让人这样看过,不好意思地说:“我说了出来,哥哥休要怪罪。”宋江道:“不妨事,你讲。”李逵低着头,缓缓得道:“铁牛没念过书,更不会写字,那票上的字,我是抄哥哥你的。”
